あの絶叫と濡れたズボンの理由――静寂が訪れるまでの逆転劇

「あにゃゃゃーっ！」――あの日、トイレから響き渡ったﾄﾒの悲鳴が、我が家に静寂をもたらした。
いつもの賑やかさは消え、あれ以来、彼女たちからの連絡はない。
思いがけず訪れた平和。
だが、あの瞬間に至るまでには、ちょっとした仕掛けと、積み重なった日常があった。

その直前、私は台所で昼食の準備をしていた。
ﾄﾒがトイレを使うのは、毎度のこと。
だが、この日は違った。
トイレのドアがバタンと開き、ずぶ濡れのズボンを履いたﾄﾒが慌てて戻ってきた。
ﾄﾒ友はその様子を見て大笑いし、二人の間に険悪な空気が流れ始める。
やがて口論は激しさを増し、結局二人そろって帰っていった。

事態がこう動き出したのは、私が密かに仕掛けを施してからだ。
ﾄﾒの「痔」に配慮しつつも、毎週押しかけてくる彼女と、その友人たちの図々しさに、私はとうとうウォッシュレットの水圧を最強に設定しておいた。
さらに、昼食には激辛カレーやキムチうどんという、刺激的なメニューもこっそり準備していた。

時計の針を巻き戻そう。
すべての始まりは、近距離別居のﾄﾒが「昼食目当て」で突然訪れるようになったことだった。
しかも、週に一度はﾄﾒ友を引き連れてくる。
嫁としての心得を語り、食事を当然のように要求する彼女たち。
私は内心ストレスを溜めていた。

そして、あの「事件」の日。
ちょっとした脅しのつもりで仕掛けたウォッシュレット最強作戦は、思いがけず友情の崩壊まで引き起こしたのだった。

実は、あの悲鳴と濡れたズボンは、私にとって思いがけない静寂への扉だった。
いつまでこの平和が続くのかは分からない。
だが今は、予想以上に効果的だった「小さな反撃」に、ほくそ笑んでいる自分がいる。