Yの言葉で変わった運命

僕は幼い頃、両親に見放されました。

その後、様々な場所を渡り歩きながら生きてきました。

小さな僕は、「施設の子」「いつも同じ服の乞食」と指をさされていました。

時々同級生と遊んでいて、「○○君の家に行こう！」となっても――

僕がその子の家に着くと、奥から、

― ○○君と遊んじゃいけないって言ったでしょ！

という怒鳴り声が。

母親は僕を汚い物でも見るような目で睨み、

― ○○は今日は遊べないの…

と言って、戸を閉めました。

そんなことが何度も続きました。

僕は弱かったから、一人でいることが、いちばん楽で傷つかないと知りました。

でも、本当は――言いたいことが山ほどありました。

汚い服でも、同じ服ばかりでも、誰かの物を盗ったことも、人を傷つけたこともない。

両親がいないのだって、僕にはどうすることもできなかった。

本当は――お父さんも、お母さんも、欲しかった。

だから、僕はなるべく人と接しないように生きました。

誰にも迷惑をかけずに、静かに独りで。

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高校に進学した朝のこと。

教室で自分の席に向かうと――

僕の机に、マジックで大きく黒く、

「死ね」「乞食」「貧乏神」「親無し」

目の前が真っ暗になりました。

僕は何か悪いことをしたのか？

ただ、立ち尽くすしかありませんでした。

そのとき。

目の前の机が、ふいに消えました。

クラスの人気者、Yが無言で僕の机を抱え上げていました。

僕は思いました。

――殴られる。

そう覚悟して目を閉じた瞬間、

Yはぼそっと「行くぞ」と言い、廊下に出て行きました。

僕は自然と、その背中に従っていました。

Yは技術室へ向かい、紙やすりを取り出し、

僕の机の落書きを削り始めたのです。

黙々と、こすり続けながら、Yは一言だけ言いました。

― つまんないことに負けんなよ

僕の中の何かが崩れました。

たった一言なのに、心の底から涙があふれました。

Yは照れくさそうに笑って言いました。

― 放課後、もう一回ここでニス塗ろうぜ。
そしたら元通りだ

僕は泣きながら、何度も頷きました。

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Yは、6月に結婚します。

本当に、おめでとう。

あの日、あの言葉がなかったら。

Yがいなかったら――今の僕はきっと存在しなかった。

照れくさくて面と向かっては言えないけれど。

これからもずっと、親友でいてほしい。

Y、本当にありがとう。

幸せになってください。
心からそう願っています。