留守番電話に残された最後の声――踏切事故が残した不可解な謎

■【起】〜日常に潜む不穏な影〜
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ニュースなどで時折耳にする、携帯電話に夢中になったまま踏切に気づかず電車に轢かれる事故。
被害者だけでなく、電話の相手もその瞬間に巻き込まれてしまうことがある。
電話越しに悲劇の現場を知ることになった人々の話は、他人事とは思えないリアリティを持つ。

そんな出来事を、身近に経験した女性がいる。
友人の彼女、A子。
彼女から聞いた話は、静かな日常に突然忍び寄る不可解な恐怖をはらんでいた。

■【承】〜留守番電話に残る事故の気配〜
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A子にはB子という仲の良い友人がいた。
ある日、B子はA子の留守番電話にメッセージを残している最中、踏切事故に巻き込まれてしまう。
事故が起きたのは、遮断機のない旧式の踏切。
B子は翌日A子の家に泊まりに行く予定で、時間がずれる旨を伝えようとしていたのだ。

留守電には、警笛の音が微かに響く中、「B子です……明日ね、ちょっと遅れそう……一時間くらい遅れ（衝突音）」というメッセージが残されていた。
A子は帰宅後、何も知らずにその留守電を聞き、途中で響く激しい衝突音に体が凍る思いをした。

慌ててB子の家に連絡を取ると、B子が事故に遭い、即死だったことが判明する。
A子の留守番電話には、友人がこの世を去る直前の声が記録されることとなった。

■【転】〜一年後に気づいた不可解な謎〜
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A子は友人を偲び、B子の声が残ったテープを消すことができず、そのまま大切にしていた。
やがて一年後の命日、供養のためテープをもう一度だけ聞き、お寺へ預けることにした。

そのとき、A子はふと奇妙な違和感に気づく。
「電話がかかってきたときには、すでに警笛が鳴っている。
ということは、B子が電話をかける前から警笛が鳴っていたはず。
なのに、なぜB子は気づかず踏切に入ったのだろう？」

さらにもうひとつ、A子は不思議な点を話す。
「しゃべり始めてから衝突までがあまりにも短い。
警笛が鳴ってから電車が来るまで、本来なら少し間があるはずなのに、テープでは一瞬で衝突が起こるように聞こえる」と。

自ら再現してみても、話している内容はごく普通の速度なのに、衝突までがあまりにも早すぎる。
どうしてこんなことが起こるのか、A子にも、周囲にも誰にも説明がつかなかった。

■【結】〜今なお残る解けない謎と余韻〜
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結局、事故の真相は分からずじまいだった。
警笛が鳴る中、B子はなぜ気付かず踏切に向かってしまったのか。
なぜ留守電のメッセージは、まるで運命に導かれるように、衝突までの時間が異様に短かったのか。

A子は今でも、あのテープに記録された「最後の声」と向き合いながら、不可解な謎と共に友人を想い続けている。

消せない声、解けない謎――日常のすぐ隣に潜む不思議な出来事は、誰にも説明できないまま、心に静かに残り続ける。